Биологические помощники
У вредителей плодовых и ягодных культур много естественных врагов. Это хищные и паразитические насекомые и клещи, пауки, насекомоядные птицы, летучие мыши, ежи и ящерицы, микроорганизмы — грибы, бактерии и вирусы. Если бы в природе не существовало их естественных врагов, вредные организмы могли бы размножиться в огромных количествах. Число видов вредных насекомых в садах не превышает четвертой части их общего количества. Столько же, то есть около 25%, насчитывается естественных врагов вредителей, оставшаяся половина — это нейтральные виды, действующие как стабилизаторы.
Истоки использования биологических помощников для защиты растений и урожая от вредных организмов восходят к седой старине. Наблюдения за насекомыми в природе склонило людей к использованию в интересах человека их сложных межвидовых взаимоотношений. Тысячу лет назад садоводы стран Юго-Восточной Азии переселяли хищных муравьев вида экофилла в сады для защиты цитрусовых культур. Но понадобились столетия, чтобы биологический метод стал научно обоснованным элементом защиты растений от вредных организмов. И заключается он в использовании пищевых связей естественных врагов вредителей и болезней растений.
По типу питания эти насекомые делятся на растительноядных и плотоядных. Первые питаются различными частями растений. Кормовой базой и средой обитания им служат окружающие их растения . Плотоядные насекомые (энтомофаги) делятся на две группы —хищников и паразитов.
